Menos de 100 años atrás comenzó la producción industrial de calzados para abastecer a los seres humanos. Actualmente, todavia millones de humanos, en lugares remotos y no tan remotos así, andan descalzos. El primer zapato humano se remonta a pocas centenas de años antes de la era Cristiana. Durante millones de años, los diferentes Homos que nos antecedieron en la historia humana caminaban descalzos.

Ante esta realidad no nos sorprendamos que nuestros hermanos chimpancés también no disfruten del privilegio de andar confortablemente enfundados en un buen par de zapatos. Algo que siempre nos llamó la atención con nuestros chimpancés es la obsesión que ellos tienen por los zapatos en general, quedando fascinados con los diversos modelos que existen y son exhibidos por personas que nos visitan por motivos profesionales.

Hasta que punto llega la obsesión de los chimpancés por zapatos que a vezes compramos tennis alternativos, para dar a ellos como juguetes o objetos de estimación, que lo llevan de un lado al otro, como si fuese un obsequio valioso. Ellos ya saben que aquellos zapatos no sirven en sus pies, pues ya intentaron innumeras vezes de colocarselos y saben que no funcionan como con nosotros.

Los chimpancés, como seres inteligentes que son, desearían tener un buen par de zapatos que les permitan andar por cualquier terreno sin herir sus pies, o cuando llueve, sin mojarse, como ellos nos ven a nosotros en esas situaciones.

Ante este deseo obsesivo, asumimos la tarea de desarrollar un calzado para sus pies diferentes. El pie de un chimpancé es como nuestra mano – para intentar explicar rapidamente. Entonces, tuvimos que desarrollar un prototipo que se ajuste a nuestra mano. Escogimos el chimpancé Emilio, criado por nosotros, e hicimos un diseño de su pie, que después enviamos para un zapatero en S. Paulo. El primer prototipo esta aqui registrado en las fotos que acompañan a esta materia. Ya lo probamos con él y con otros 5 adultos de pies parecidos. El cierre será de velcro, que ellos ya conocen y facilita la operación de abre y cierra. En algunos días más el prototipo se convertirá en el primer modelo de zapatos para chimpancés, que tal vez sea algo inedito en el mundo.

Sofia, bebe de 4 años, ante la falta de zapatos y para no mojar sus pies andando en la hierba mojada, encontró una solución original, como la practicaban los antecesores del Homo sapiens. Ella envuelve sus pies en tejido no tejido (material que se usa para pañales y ropa cirurgica) y camina así protegida. La nueva generación de chimpancés ya está buscando soluciones para un problema de su espécie, que sus padres ni pensaron. Es posible que serán ellos, los chimpancés evolucionados del futuro, a hacer uso de zapatos construidos por nosotros a solicitación de ellos, para tornar su vida y su andar más placentero y confortable.

Dr. Pedro A. Ynterian
Presidente, Proyecto GAP Internacional