REPUTACIONES ENCUBIERTAS

(Gorilas gigantes y gentiles, chimpancés asesinos y bonobos tarados por sexo: Será verdadω Aquí vamos a ver que no es asi, y que mucho de lo que es publicado hasta hoy es baseado en observaciones superficiales en cautiverios, y precarios en la vida libre, no reflejan la verdad de lo que esas especies realizan en el dia a dia. PROYECTO GAP).

Gorilas son gigantes gentiles, chimpancés son asesinos agresivos y los bonobos tarados por sexo y vegetarianos. Estas son las etiquetas que fueron creadas para estas tres especies mas proximas del hombre. Pero, tratase solamente de historias – y las historias venden libros, programas de televisión, y hasta, afirmando con mucho cuidado, articulos de periodicos.

En la naturaleza es claro, las cosas son un poco mas complicadas. Sin sombra de dudas los chimpancés son cazadores que tienen mucho éxito, mas las «guerras» vistas entre grupos de localidades vecinas parecen haber sido causadas mas por la invasión e impacto del hombre en su habitat, do que por problemas entre los grupos. Los bonobos ya fueron mostrados recientemente cazando animales para su alimentación y están perdiendo su reputación de promiscuidad conforme los ultimos datos colectados. Solamente los gorilas habían mantenido su reputación intacta. Hasta ahora.

Uno de los motivos para la criación de las historias, convirtiendolas en principios, es que ver los primatas en el estado selvaje en la naturaleza es una tarea dificil, y pocas personas están preparadas para dedicar el tiempo necesario para conseguir realizarlo. Observaciones efectuadas en los ultimos años fueron consideradas como representativas, mas eran baseadas en muestras pequeñas. Una manera de extender estas observaciones era estudiar animales en zoologicos.

Y eso fue lo que Steve Ross, un primatologo del zoologico Lincoln Park, en Chicago, hizo. El observó particularmente las interaciones entre los primatas mantenidos en cautiverio en el zoologico y los pajaros y mamiferos pequeños locales. Algunos de sus descubrimientos colocan en duda lo que se ha dado como establecido en el pasado.

Steve Ross y sus colegas, que acabaron de publicar los resultados de su trabajo en el American Journal of Primatology, perguntaron a 71 zoologicos en todos los Estados Unidos sobre interacciones de cualquier bonobo, chimpancé y gorila con la vida animal local. Los chimpancés mantuvieron viva su reputación. Cuatro entre cinco zoologicos informaron que ellos habían matado por lo menos un animal local en los ultimos cinco años. Dos quintos de los zoologicos con orangutanes, de la misma forma, informaron que los mismos tuvieron éxito en sus cazas en el periodo – lo que puede sorprender a los no familiarizados, pero esa caza ya fue observada en los primatas de vida libre. El mas agresivo de los primatas fue el bonobo. En todos los zoologicos, estas supuestas criaturas vegetarianas, mataron animales de la localidad en los ultimos cinco años.

Mas fueron los gorilas lo que mas sorprendieron a los cientificos. En la naturaleza parece que ellos comen solo plantas e insectos. De todas formas, 30% de los zoologicos informaron que sus gorilas mataron algunos animales locales y hubo por lo menos un caso en que comieron un pajaro.

Esta caracteristica aparentemente de agresión puede ser considerada un efecto de la vida en cautiverio. Comportamientos anormales, generalmente como resultado del tedio causado por esa vida, no es fuera de los comun en los animales de zoologicos. En verdad, la promiscuidad de los bonobos parece ser un ejemplo de ello. Bonobos en estado selvaje (los pocos que pudieron ser observados con mucho cuidado) no parecían ser tan promiscuos asi. Es también posible, por otro lado, que los gorilas practiquen la caza en la naturaleza, mas ningun zoologico todavia testimonió esa acción. Si ese es el caso, entonces, otra reputación cuidadosamente construida sobre eses seres también cairá por tierra.