Para divertir el publico. Directo y simple. No busque otra utilidad, ya que no la tiene y si dicen que «educa los niños y jovenes, conservan la biodiversidad, generan investigación y conocimiento sobre la fauna», sepa que todo eso es puro «marketing».

Cuando el primer zoológico surgió en los comienzos del siglo pasado, en la Gran Bretaña, era un local para demostrar «las aberraciones humanas», principalmente seres anormales, enanos, selvajes, seres con defectos, etc. Después se fueron incorporando animales raros y carismaticos, para llegar hasta lo que es hoy, un centro de diversión, muchos de ellos incluidos en los itinerarios turisticos importantes en los paises del primer mundo.

Esta nueva dimensión de la diversión hizo necesario sofisticar las instalaciones, como la de los Parques Acuaticos Norteamericanos, así como de los zoológicos modernos, como los de New York, San Diego y algunos ingleses, que disfrazan la prisión que significan para los millares de animales allí trancados con un visual agradable y todo tipo de servicios para los visitantes, desde shows continuados, peliculas, demostraciones y otras actividades.

Los zoológicos se han agrupado regionalmente, existiendo una Asociación de Zoológicos Norteamericanos y otra Europea. A través de las mismas, han conseguindo mantener un standard de calidad, así como una politica corporativista. Ellos participan de organizaciones internacionales, ayudan a algunos proyectos de investigación e intentan esconder su verdadero fin, que es divertir al publico a costa de la vida de millones de animales enloquecidos, que viven en locales que nada tienen a ver con su naturaleza selvaje y libre.

Si regresamos a la historia de los zoológicos, veremos que en sus 100 años de existencia fueron los mayores causantes de depredar decenas de especies en su habitat original, en Africa, Asia y America. Los chimpancés que llegaron a los Estados Unidos primero eran encomiendas de los zoológicos, y lo mismo sucedió con gorilas y orangutanes tanto en America como en Europa. En Holanda y Suiza se llegaron a establecer, en la mitad del siglo pasado, verdaderos entrepuertos de estos primates, así como de otros grandes mamiferos, con el proposito de ser vendidos para zoológicos y coleccionistas de animales en todo el mundo.

Ni vamos a entrar en el area de los zoológicos privados, como el del narcotraficante Pablo Escobar, o del cantante Michael Jackson y del dictador Sadam Hussein. Los ricos y poderosos no se conformaban con la existencia de zoológicos publicos y partieron para hacer los suyos, como colección privada, que eran abastecidos por zoológicos y traficantes de animales que infectan los cuatros lados del Planeta.

Era elegante tener un zoológico, un grupo de animales trancados, enfermos mentalmente, para ser contemplados por aquellos que deseaban demostrar su poder y llamar la atención del mundo.

Recientemente, en una Audiencia Publica en la Camara de los Diputados en Brasilia, en que fuimos invitados para participar, para discutir una polemica resolución del organismo CONAMA (que cuida del medio ambiente en el Brasil) en relación a los animales selvajes, fue colocado con realismo por las autoridades fiscalizadoras del pais, la falta de local adecuado para destinar los animales capturados de traficantes y comerciantes ilegales. Muchas veces, el ilegal tenia que quedarse con el animal, ya que las autoridades no tenian donde enviarlos, ya que el sistema de locales de rescate brasileños, llamado CETAS, está en crisis permanente, y se ha convertido en un cementerio más que en un local para preservar la vida animal.

Mientras que este drama transcurre, más de 150 zoológicos, una gran parte de propiedad de municipios y de estados, continuan existiendo, ignorando esta realidad y poco se importando con la misma. La mitad de los zoológicos brasileños está en la ilegalidad, ya que no cumplen las normas oficiales y no tienen permiso de funcionamiento. Sin embargo, continuan abiertos y recibiendo millones de visitantes todos los años.

Diez años atras un proyecto de ley transitó en la Camara de los Diputados, de autoria de un parlamentar del Partido Verde, que daba un destino diferente a los zoológicos: convertirlos en Centros de Rescate de Animales y no más de diversión del publico, cesando el asedio de los animales por los visitantes, que tanto mal hace a la mente de los mismos. Si aquel proyecto hubiese sido aprobado, hoy no seria necesario que el CONAMA se viese forzado a publicar una resolución contradictoria para resolver la crisis que atraviesa, y millones de vida de animales se hubiesen salvado.

Los zoológicos ya tienen presupuesto propio, tienen instalaciones construidas, tiene personal entrenado en el cuidado de los animales. La inversión publica que hay que hacer es muy pequeña, y vamos a tener una red de 150 Centros de Rescate en todo el pais, donde los animales tienen un destino decente, y una rehabilitación camino a la reintegración a su habitat pueda ser realizada. Dejariamos de importar animales de otras latitudes, que solo tienen un fin mercadologico, y esos recursos serían reinvertidos en el mantenimiento y mejorias de los Centros de Rescate. El Brasil daría una lección al mundo de como administrar decente y correctamente su fauna, y el trafico de animales sufriría un duro golpe.

La misma formula puede ser aplicada en cada país del Planeta, especialmente aquellos que tienen una biodiversidad nativa grande, que es aniquilada por los traficantes de animales para atender zoológicos y coleccionistas en el mundo todo.

Tal vez 2014 sea el momento crucial para comenzar a andar por ese camino. Los millones de seres inocentes que son retirados de su habitat a cada año, tendrían el mejor regalo que la Humanidad les podria ofrecer, demostrando que todavia se importa com el resto de la Naturaleza y no solamente con si propio.

Dr. Pedro A. Ynterian
Presidente, Proyecto GAP Internacional