La caída en los niveles de oxígeno, daña a los seres vivos en los océanos y el aumento de la evaporación, es una de las causas del aumento de tormentas, sequías y huracanes.

Fernando Reinach, O Estado de S. Paulo
18 de enero de 2020 | 5:00 am

Los Chinos y los Estadounidenses están de acuerdo en algunas cosas. Una es la cantidad de calor que se ha acumulado en los océanos. Las medidas realizadas por Estadounidenses y Chinos en 2019 se publicaron y son idénticas. En 2019, la cantidad de calor acumulado en los océanos rompió el récord, fué el más alto desde 1950. De hecho que, en los últimos cinco años, este valor rompe el récord histórico a cada año y en los últimos 20 años, este valor aumenta.

Éstos datos, obtenidos utilizando miles de termómetros repartidos por los océanos, son la evidencia experimental más sólida de que la Tierra se está calentando. Cuando pensamos en el calentamiento global, lo que viene a la mente es el aumento de la temperatura del aire, pero de hecho que, el 90% del excedente de calor acumulado en el planeta, es absorbido por los océanos.

Para comprender el equilibrio energético del planeta, imagínese una olla tapada, medio llena de agua, colocada arriba de una estufa, en el lugar más frío de la Antártida. Si el fuego está apagado, la olla se enfría y el agua se congela. Ésto es lo que le sucedería al planeta (la olla) si el Sol (el fuego) no existiera. Por otro lado, si el fuego tiene una llama máxima, a pesar de que la olla pierde calor continuamente, frente al frío aire antártico; se calienta y mantiene una temperatura alta. Eso es lo que sucede em los planetas muy cercanos al Sol, como Venus.

La vida sólo existe en la Tierra, porqué la cantidad de calor que recibimos diariamente del Sol (nuestra estufa) y la cantidad de calor que la olla de la Tierra pierde a su alrededor, son aproximadamente iguales. Por lo tanto, la temperatura del agua en la olla (los océanos) y el aire en la olla (la atmósfera) permanecen dentro del rango en el que puede existir vida. Como en los últimos miles de millones de años, nuestra cocina solar ha estado enviando cantidades constantes de calor hacia nosotros y la Tierra pierde esa misma cantidad de calor en el espacio, todo lo que ingresa se pierde en el espacio exterior. Y así, la Tierra permanece aproximadamente a la misma temperatura. Es como una cuenta bancaria donde los depósitos son equivalentes a los retiros y el saldo no cambia.

Lo que ha estado sucediendo durante los últimos 150 años, es que la quema de combustibles fósiles ha liberado los llamados gases de efecto invernadero a la atmósfera. Éstos gases (el principal es el CO2) dificultan que el calor recibido por la Tierra escape de su efecto estufa. Es como si hubiéramos colocado una manta sobre nuestra olla, que dificultaría la salida del calor, pero no evitaría que entre. En estas condiciones, el saldo de la cuenta corriente comienza a aumentar y la tierra se calienta. Es el tal calentamiento global.

Lo que los científicos miden a cada año, es la cantidad de calor que se acumula tanto en el aire como en los océanos, es decir, cuánto aumenta el saldo de esta cuenta hipotética a cada año y lo qué descubrieron es que, este saldo aumenta cada vez más rápido (si fuera dinero, seríamos felices). El gráfico muestra cuánto calor se ha acumulado en esta cuenta corriente a cada año, es decir, cuánto se ha depositado (o retenido) en los océanos. El eje vertical se mide en zeta joules(ZJ) por año y el eje horizontal es el año de medición. La línea horizontal es el promedio entre los años 1981 y 2010.

En 2019, la cantidad de calor acumulado en los océanos aumentó en 228 ZJ. Un ZJ es 102²¹ joules(el número diez seguido de 20 ceros). Joule, es una medida de calor como las calorías (las etiquetas de los alimentos). Es una cantidad absurda de calor.

Haga los cálculos: aproximadamente 4.2 joules equivalen a una caloría y una caloría es la cantidad de calor necesaria para calentar un mililitro de agua a 1 ° C. Es decir, en el año 2019 los océanos acumularon 54,000,000,000,000,000,000,000,000 calorías (o 54 ZCal). No es casualidad que la temperatura de los océanos esté aumentando. Peor aún, el aumento se produce cada vez más rápido.

A medida que aumenta la temperatura de los océanos, disminuye la cantidad de oxígeno que se puede disolver en el agua y aumenta la evaporación. La caída en los niveles de oxígeno daña a los seres vivos en los océanos y el aumento de la evaporación es una de las causas del aumento de tormentas, sequías y huracanes. Además, el aumento de la temperatura provoca el deshielo y el aumento del nivel de los océanos.

Ésta serie de medidas experimentales (no son modelos matemáticos, sino medidas directas) es la prueba de que el calentamiento global es real. Sabemos que existe, conocemos las causas, pero ¿seremos capaces de cambiar la forma en que vivimos? Tengo mis dudas.

MÁS INFORMACIÓN: CONFIGURACIÓN DEL REGISTRO LA CALIDAD DEL OCÉANO CONTINUÓ EN 2019. ADV ATMOS. SCI VOL 37 PAG. 137 (2020)

* BIOLOGISTA

Fuente: https://ciencia.estadao.com.br/noticias/geral,as-calorias-dos-oceanos,70003163696