Por Francel De la Huerta, Alejandra Estrada y Paulina Bermúdez (PGS Mexico)

En el primer trimestre del presente año, durante los meses de febrero y marzo, se ha dado un fenómeno lamentable en zoológicos de diversas partes del mundo. Resulta difícil ignorar los ataques fatales que han padecido animales cautivos que habitan en dichos espacios, siendo desconcertante la intención de infligirles daño. Uno debe preguntarse: ¿Qué llevó a estas personas a cometer dichos actos?, y de suponerse que este fenómeno comenzara a ser usual en zoológicos ¿qué tan seguros y protegidos los animales realmente se encuentran?

El 26 de febrero del 2017 en el Parque Zoológico Nacional de El Salvador el hipopótamo Gustavito falleció después de haber sido atacado días antes con objetos cortopunzantes, varillas de hierro y piedras. El 28 de febrero del 2017 en el Zoológico de Belvédère en Túnez un cocodrilo fue atacado por un grupo de visitantes al lanzar una piedra de grandes proporciones en el recinto donde se encontraba; la piedra impactó en su cabeza provocando su muerte. El 6 de marzo del 2017 en el Zoológico de Thoiry en Francia el rinoceronte Vince fue atacado por un grupo de individuos que se cree son cazadores furtivos. Vince recibió disparos en la cabeza para posteriormente serrar su cuerno; en el mercado negro el precio por el cuerno de rinoceronte es muy elevado. El 13 de marzo del 2017 en el Zoológico de Jihlava en la República Checa tres niños de entre cinco y ocho años de edad atacaron a patadas y pedradas a  flamencos americanos provocando la muerte de uno de los flamencos y heridas graves en otro.

Amor Ennaifer, veterinario del Zoológico de Belvédère en Túnez (donde ocurrió el ataque del cocodrilo), en una noticia publicada por el diario El País el 2 de marzo del 2017 comentó que los comportamientos incívicos por parte de visitantes son habituales en dicho zoológico. Habría que preguntarse si este tipo de conductas es probable se presentan también en otros zoológicos del mundo.

Si para eliminar toda posibilidad de futuros ataques hacia los animales en los zoológicos se requiere en gran parte de que las personas sean conscientes de que deben respetarlos ¿los zoológicos como institución qué están haciendo para promover este tipo de pensamiento? El visitante aprovecha en los zoológicos la oportunidad de conocer a animales en cautiverio, y que de haberse dado el contacto en otras condiciones hubiese tenido que haber sido en estado silvestre. Es una oportunidad que los zoológicos explotan y los visitantes aprovechan. La exhibición de animales, para entretenimiento del visitante, y que el Zoológico justifica como parte fundamental para poder llevar a cabo su labor educativa ¿es realmente útil en la formación de una cultura de respeto hacia los animales?

El veterinario Ennaifer, en la noticia previamente referida menciona: “Tenemos 150 especies y no podemos ponerle un vigilante a cada una de ellas”. Si los zoológicos no pueden garantizar la seguridad de las especies que ahí se encuentren cautivas, sin importar el horario (como en los casos del hipopótamo Gustavito y el rinoceronte Vince cuyos ataques se dieron en un horario cerrado al público), cómo no ver con urgencia la necesidad de replanteamiento del rol del Zoológico como institución.

Fuentes:

http://www.elmundo.es/sociedad/2017/02/28/58b55119268e3e40478b4780.html

http://cnnespanol.cnn.com/2017/03/03/murio-el-hipopotamo-gustavito-por-negligencia/

http://www.elsalvador.com/articulo/comunidades/hipopotamo-gustavito-unica-victima-zoologico-142220

http://elpais.com/elpais/2017/03/02/actualidad/1488438959_382771.html

http://www.lavanguardia.com/natural/20170303/42507692091/cocodrilo-muerto-golpes-zoo-tunez.html

http://www.elespanol.com/ciencia/ecologia/20170308/199230273_0.html

http://es.euronews.com/2017/03/07/un-grupo-de-furtivos-mata-a-un-rinoceronte-en-un-zoo-frances-por-un-colmillo

http://www.lavanguardia.com/natural/20170315/42897581830/zoo-belgica-cuernos-rinoceronte-furtivos.html

https://www.theguardian.com/world/2017/mar/15/czech-zoo-to-remove-horns-of-18-white-rhinos-following-french-attack

http://www.abc.es/recreo/abci-tres-ninos-agreden-hasta-muerte-flamingo-republica-checa-201703161151_noticia.html

https://www.elcomercio.com/tendencias/zoologico-republicacheca-ataque-ninos-flamenco.html