Con la pandemia mundial de COVID-19, navegamos en aguas desconocidas. El mundo nos pone a prueba nuevamente, con un peligroso patógeno que ha amenazado nuestra forma de vida. Esto cambiará la forma en que nos relacionamos y nos recuerda sobre las necesidades básicas simples de la humanidad. Los seres humanos son una parte integral de la naturaleza y no están por encima de ella. Seguimos siendo vulnerables a lo desconocido.

Este nuevo Coronavirus (conocido como el virus SARS CoV-2) y la enfermedad que causa, COVID-19, afecta a los humanos, pero también puede afectar a los Chimpancés y otros Primates. El riesgo para nuestros primos más cercanos es enorme. Se ha descubierto que dos tercios de las enfermedades infecciosas humanas se originan en la vida silvestre, incluido el ébola mortal, el SARS, el MERS y ahora el COVID-19. La mayoría de las enfermedades humanas, también afectan a los animales no humanos.

Como se sabe muy poco sobre la patogenicidad del virus SARS-CoV-2, es esencial prevenir cualquier posible propagación de patógenos entre humanos y los Grandes Primates. Además, existe abundante evidencia científica de que los Grandes Primates son susceptibles a la infección por patógenos respiratorios humanos. En este punto, es más seguro asumir que los Grandes Primates, incluido el Chimpancé a nuestro cuidado, son susceptibles a la infección por el SARS CoV-2.

Además, Uganda anunció recientemente su primer caso confirmado de infección por CoV-2 SARS. Con eso en mente y después de una evaluación integral de riesgos por parte de la administración de la Isla Ngamba, la administración recomendó y solicitó que el consejo aprobara las siguientes medidas;

1. La Isla Ngamba está cerrada a todos los visitantes, sin excepción.

2. Se han mejorado los protocolos de PPE y desinfección para el equipo. Esto incluye, diariamente y con más frecuencia de desinfección, de todas las superficies en contacto con humanos y / o Chimpancés o ambos, EPP apropiado y contacto reducido con personas externas.

3. Todas las actividades que involucran contacto con Chimpancés, han sido suspendidas indefinidamente. Esto incluye capacitación conductual, alimentación directa, investigación conductual, voluntarios, etc.

4. Los protocolos de detección para empleados esenciales se han mejorado para rastrear cualquier signo o síntoma de COVID-19.

5. Sólo se debe mantener personal esencial en la Isla y en nuestra sede en Entebbe. Esto es para permitir un desprendimiento social efectivo y evitar exponer a los empleados y sócios, al riesgo cuando viajan hacia y desde el lugar de trabajo.

6. Los empleados no esenciales trabajarán de forma remota, siempre que sea posible o tomarán vacaciones pagadas.

Éstas medidas permanecerán vigentes hasta finales de Abril o hasta que podamos evaluar las necesidades a largo plazo, relacionadas con la mitigación de los efectos del brote. La gerencia sigue comprometida a garantizar que se mantengan las operaciones esenciales del Santuario y que los Chimpancés se mantengan bien y seguros, al igual que nuestro personal.

En la Isla de Ngamba, estamos comprometidos a proteger a los Chimpancés a nuestro cuidado y con nuestro personal. Para apoyar el bienestar de nuestra fortaleza durante este período difícil, contamos con su valioso apoyo.

Le pedimos que considere una donación para proporcionar un hogar seguro, para los Chimpancés en la Isla de Ngamba. Para obtener asistencia deducible de impuestos, siga el enlace https://pasa.org/donate-to-ngamba-island-chimpanzee-sanctuary/ o https://friendsofchimps.org/donate

Estos son tiempos difíciles y todos han comenzado a sentir los impactos de la Pandemia de COVID-19 en sus comunidades. Pedimos a todos que tengan especial cuidado para mantenerse seguros y saludables, para usted, sus seres queridos y todos los que lo rodean. A medida que el Coronavirus continúa propagándose, sepa que estamos pensando en usted. Puede estar teletrabajando, cuidando a los niños en casa, practicando el desapego social, experimentando incertidumbre, soledad y otras interrupciones en la vida normal. Ciertamente, estamos lidiando con todos estos cambios y esperamos que sea reconfortante saber que usted no está lidiando con ésto sólo.

Sinceramente

Dr. Joshua Rukundo, Director Ejecutivo