Estudio en Suecia demuestra que los chimpancés tienen consciencia ligada a la memoria

Según un estudio publicado esta semana en la revista cientifica CURRENT BIOLOGY, un chimpancé macho de un zoologico sueco habría planeado centenas de ataques con piedras a los visitantes. Funcionarios del zoologico de Furuyik, en la Suecia, descubrieron que el chimpance coleccionaba y guardaba piedras que serían, posteriormente, tiradas contra el publico.

Un punto central del estudio es el hecho que Santino, que es el nombre del primata, coleccionaba y guardaba las piedras mientras estaba calmo, antes de la abertura del zoologico. Las tiradas de piedras sucedían horas después, durante las demostraciones de dominio y rechazo al publico, cuando el chimpancé se encontraba mas agitado.

Esto sugiere que Santino estaba anticipando un estado mental futuro, una habilidad dificil de comprobar, según el cientifico Mathias Osvath, de la Universidad sueca Lund, uno de los responsables por el estudio. Este estudio consiste en una de las evidencias mas fuertes ya registradas hasta hoy del comportamiento cognitivo, o racional, en animales, pues demuestra un comportamiento espontaneo del chimpancé.

El Dr. Osvath inició su estudio después que el zoologico descubrió «stock» de piedras en la parte del recinto que daba para la visión del publico. Desde la descubierta inicial, en 1997, las piedras son retiradas para proteger al publico. Y el planeamiento de los ataques está directamente ligado a las visitaciones del publico. En el periodo que el zoo no recibe visitantes, no hay «acumulo de municiones» ni ataques.

Además del planeamiento de los ataques, Santino había también desarrollado una tecnica para detectar pedazos mas fragiles del concreto de su jaula, que podían ser mas facilmente arrancados. Cuando el agua entraba por dentro de las hendiduras el concreto se havía mas debil, y producía un sonido diferente al toque.

Santino fue observado dando golpes en el concreto para descubrir los puntos mas debiles, arrancando pequeños pedazos y guardandolos como munición.

Hay una serie de ejemplos de comportamientos complejos en grandes primatas que sugieren formas de consciencia. Un comportamiento planeado como éste, tiene relación con la consciencia autonomo-etica, que caracteriza la recordación consciente (en la cual informaciones relacionadas a las memorias pueden ser distinguidas). «Estoy personalmente convencido de que por lo menos los chimpancés planifican necesidades futuras, que ellos tienen esta memoria autonomo-etica», dice el profesor Osvath.