No dia 18 de setembro passado, no aeroporto regional de Kavumu, um carregamento com 523 papagaios cinzas foi confiscado quando estava sendo carregado em um avião com destino ao leste africano, e daí possivelmente ao Oriente Médio. Esta espécie está em estado crítico de extinção.

Este papagaio é considerado o mais inteligente do mundo e é objetivo de traficantes de aves, que os vendem em “pet shops” em todos os continentes. Esta rota, que parte dos países da África Ocidental e Central, passa pelo leste africano e continua para Ásia e Europa, é similar a que foi usada para contrabandear grandes primatas no passado.

Como não havia local para enviá-los, foram para o Santuário de Lwiro, que já está superlotado com mais de 100 grandes primatas e outros macacos e que está fazendo o possível para evitar mais mortes, já que 18 chegaram mortos nas jaulas.

Nos últimos 18 meses, três outros confiscos foram realizados na República dos Camarões, totalizando 1.503 papagaios cinzas que lotaram outro Santuário de Grandes Primatas, o de Limbe, que fez o melhor possível para salvar o maior número deles.

O diretor executivo da PASA, Doug Cress, teme que a mesma rota usada para contrabandear chimpanzés no passado está sendo usada para estas aves, e também teme que as aves, por seu volume e características, estão sendo detectadas, mas os grandes primatas estariam passando.

O papagaio cinza africano é natural de países da África Ocidental e Central. Estima-se que 21% da população livre são capturadas a cada ano, levando esta espécie à extinção acelerada.

A PASA faz um apelo a todas as organizações a fim de ajudar o Santuário de Lwiro, dirigido por Carmen Vidal, na RDC, de forma a poder salvar a vida do maior número de aves possível, assim como os grandes primatas que chegam constantemente a este local.

Dr. Pedro A. Ynterian
Presidente, Projeto GAP Internacional