(Reprodução de matéria publicada na Revista Veja Online – Ambiente – em 04 de Setembro de 2007)

Guerrilheiros rebeldes da República Democrática do Congo assumiram nesta terça-feira o controle de um parque nacional que abriga gorilas raros e ameaçados de extinção — de acordo com grupos de defesa ambiental, a manobra da milícia coloca em risco a existência desses animais. Nove gorilas já foram mortos no local neste ano, e a tropa do general rebelde Laurent Nkunda é acusada de eliminar os animais ameaçados.
De acordo com o Instituto de Conservação Natural do Congo, há apenas 700 gorilas da montanha vivos. Metade desse número vive no Parque Nacional Virunga, que agora está sob controle dos rebeldes liderados pelo general Nkunda. “Se alguma coisa acontecer com os gorilas da montanha agora, não há nada a fazer depois”, alertou um dos diretores do instituto, Norbert Mushenzi. “O parque não está mais sob meu controle e estou sem poder para fazer nada.”
Os rebeldes liderados por Nkunda teriam avançado no parque para tentar caçar rebeldes Hutu, que teriam bases no local. De acordo com os funcionários da ONG Wildlife Direct, os guerrilheiros roubaram armas e equipamentos de comunicação dos postos de patrulha do parque. Nkunda, da etnia Tutsi, acusa o governo de formar uma aliança contra ele com a milícia Hutu — que, em 1994, provocou um genocídio de Tutsis.

Fonte: Veja Online