O conceito de Santuário é novo, e surgiu quando o movimento de defesa dos animais tomou força, e desenvolveu a consciência das sociedades humanas,que os animais selvagens pertencem a Natureza, e não devem ser explorados pelos homens, nem humanizados, nem convertidos em animais de companhia nem para serem usados em experiências médicas.
Ante esta nova concepção o santuário é um lugar protegido onde os animais selvagens são mantidos, geralmente diminuindo a reprodução ao máximo possível, para que eles vivam entre eles, e não sirvam mais de instrumentos dos humanos.
O Santuário do GAP no Brasil tem esse fim, acolher todos aqueles Chimpanzés e Grandes Primatas, que sejam retirados daqueles humanos que os exploram, e onde eles possam viver entre eles, e serem reconvertidos neles mesmos, e não mais em seres escravizados pela cobiça e a irresponsabilidade humana.