Com a pandemia mundial do COVID-19, estamos navegando em águas desconhecidas. O mundo é novamente testado com um patógeno perigoso que ameaçou nosso modo de vida. Isso mudará a maneira como nos relacionamos e nos lembrou das simples necessidades básicas da humanidade. Os seres humanos são parte integrante da natureza e não estão acima dela. Continuamos vulneráveis ​​ao desconhecido.

Esse novo coronavírus (conhecido como vírus SARS CoV-2) e a doença que causa, o COVID-19, afeta os seres humanos, mas também podem potencialmente afetar chimpanzés e outros primatas. O risco para nossos primos mais próximos é enorme. Já se constatou que dois terços das doenças infecciosas humanas são originárias da vida selvagem, incluindo o Ebola mortal, SARS, MERS e agora o COVID-19. A maioria das doenças humanas também afeta animais não humanos.

Como se sabe muito pouco sobre a patogenicidade do vírus SARS-CoV-2 em grandes símios, é fundamental a prevenção de qualquer possível propagação de patógenos entre humanos e grandes símios. Além disso, existem evidências científicas abundantes de que os grandes símios são suscetíveis à infecção por patógenos respiratórios humanos. Neste ponto, é mais seguro supor que os grandes símios, incluindo o chimpanzé sob nossos cuidados, sejam suscetíveis à infecção por SARS CoV-2.

Além disso, Uganda anunciou recentemente seu primeiro caso confirmado de infecção por SARs CoV-2. Com isso em mente e após uma avaliação abrangente dos riscos por parte da administração da ilha de Ngamba, a administração recomendou e solicitou que o conselho aprovasse as seguintes medidas;

1. Ilha Ngamba está fechada a todos os visitantes, sem exceção.

2. Os protocolos de EPI e desinfecção para a equipe foram aprimorados. Isso inclui, diariamente e maior frequência de desinfecção de todas as superfícies em contato com humanos e / ou chimpanzés ou ambos, EPI apropriado e contato reduzido com pessoas externas.

3. Todas as atividades que envolvem contato com os chimpanzés foram suspensas indefinidamente. Isso inclui treinamento comportamental, alimentação direta, pesquisa comportamental, voluntários, etc.

4. Os protocolos de triagem para funcionários essenciais foram aprimorados para rastrear quaisquer sinais ou sintomas do COVID-19.

5. Somente pessoal essencial deve ser mantido na ilha e em nossa sede em Entebbe. Isso é para permitir um distanciamento social eficaz e evitar a exposição de funcionários e parceiros ao risco durante o deslocamento para e do local de trabalho.

6. Funcionários não essenciais trabalharão remotamente sempre que possível ou tirarão férias remuneradas.

Essas medidas permanecerão em vigor até o final de abril ou até que possamos avaliar as necessidades de longo prazo relacionadas à mitigação dos efeitos do surto. A administração continua comprometida em garantir que as operações essenciais do santuário sejam mantidas e que os chimpanzés sejam mantidos bem e seguros, assim como nossa equipe.

Na Ilha Ngamba, estamos empenhados em proteger os chimpanzés sob nossos cuidados e também com nossa equipe. Para sustentar o bem-estar de nossa fortaleza durante esse período difícil, contamos com seu valioso apoio.

Solicitamos que você considere uma doação para fornecer um lar seguro para os chimpanzés na Ilha Ngamba. Para obter suporte dedutível de imposto, siga o link https://pasa.org/donate-to-ngamba-island-chimpanzee-sanctuary/ ou https://friendsofchimps.org/donate

Estes são tempos difíceis e todos começaram a sentir os impactos da pandemia do COVID-19 em suas comunidades. Pedimos a todos que tomem cuidado extra para permanecerem seguros e saudáveis, para você, seus entes queridos e todos ao seu redor. À medida que o coronavírus continua a se espalhar, saiba que estamos pensando em você. Você pode estar teletrabalhando, cuidando de crianças em casa, praticando o distanciamento social, enfrentando incertezas, solidão e outras perturbações da vida normal. Certamente estamos lidando com todas essas mudanças e esperamos que seja reconfortante saber que você não está lidando com isso sozinho.

Atenciosamente,

Dr. Joshua Rukundo, Diretor Executivo