Ancestrais do homem com o tronco ereto teriam surgido por volta de 20 milhões de anos atrás 

Por Reinaldo José Lopes – Folha de SP

SÃO CARLOS (SP) As mudanças ambientais que abriram caminho para a origem dos ancestrais da humanidade na África podem ter acontecido muito antes do que se imaginava, segundo dois estudos que acabam de ser publicados. 

De acordo com as análises, a África Oriental já contava com áreas de vegetação aberta e forte presença de gramíneas tropicais por volta de 20 milhões de anos atrás. E novos fósseis de primatas encontrados na região indicariam que os antepassados dos grandes símios e dos seres humanos tinham desenvolvido um tronco ereto por causa desses novos habitats abertos já nessa época.

Os dados em favor dessa hipótese estão na última edição da revista especializada americana Science. Para traçar um novo retrato das transformações que afetaram a região a partir do Mioceno (época geológica que começou há 23 milhões de anos), a equipe internacional de cientistas analisou características dos solos, restos de vegetais e a fauna pré-histórica. 

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