(Matéria publicada na Revista Veja – Ambiente – 29 de julho, 2009)

Ao contrário do que se pensava, eles sucumbem à Aids

Caiu por terra a tese até agora aceita pela ciência de que os chimpanzés, os parentes mais próximos dos humanos, não desenvolvem doenças quando infectados pela versão animal do HIV, o vírus da aids. Sim, eles ficam doentes e apresentam sintomas parecidos com os das pessoas com aids. A descoberta foi anunciada na semana passada por uma equipe de pesquisadores da Universidade do Alabama, em Birmingham, nos Estados Unidos, que durante nove anos monitorou 94 chimpanzés em seu habitat, analisando seus dejetos.

Ao estudarem os tecidos de animais mortos, os cientistas também comprovaram que o vírus destrói células no organismo deles assim como o faz no das pessoas. A comparação entre os vírus que causam a Aids em chimpanzés e em humanos pode levar a novas descobertas sobre as reações do sistema imunológico em ambas as espécies. "Vamos estudar como o vírus afeta seus dois hospedeiros para entender melhor seu mecanismo de ação", disse a VEJA a bióloga Rebecca Rudicell, coautora do estudo.

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http://veja.abril.com.br/290709/letal-tambem-para-chimpanzes-p-112.shtml