Por Patti Ragan, Diretora do Centro para Grandes Primatas (Center for Great Apes)

Tivemos um evento especial esta semana e gostaria de compartilhar com alguns de vocês antes de colocar em nossa newsletter.

Quatro anos atrás, uma situação trágica aconteceu num pequeno zoológico em Nebraska. Quatro chimpanzés tirados de ambiente doméstico e da indústria cinematográfica terminaram em um pequeno zoológico um ano antes. Quando um tratador deixou um cadeado aberto, os chimpanzés perceberam e os quarto saíram e correram pelo zoológico. De acordo com as notícias da época, eles escalaram árvores e exploraram o lugar. Eles não atacaram ou morderam ninguém. O administrador do zoológico perseguiu os chimpanzés com seu carrinho de golfe e atirou em três, matando-os.

Um chimpanzé, Ripley, viu seu irmão mais novo (Tyler) levando tiro… e aí voltou para o recinto e se fechou.

Um ano antes, Ripley tinha chegado em Nebraska de Hollywood, onde apareceu em vários shows de TV (incluindo o show de Jerry Seinfeld). Ele cresceu no mesmo complexo de entretenimento que vários de nossos chimpanzés do santuário nasceram e viveram. Mas, quando o treinador decidiu parar de trabalhar com grandes primatas no show business e mandou todos os seus animais para a gente em 2005, Ripley já vivia no zoo de Nebraska há quase um ano.

Quando esta notícia da fuga foi divulgada, eu fiz contato com o administrador do zoológico oferecendo trazer Ripley imediatamente e reuni-lo com seu pai, irmãos, irmãs e outros companheiros com os quais tinha crescido. Da mesma forma, diretores de zoológicos, curadores e profissionais de vários zoológicos renomados e organizações de bem-estar animal pediram ao zoo de Nebraska que mandasse Ripley para o Center for the Great Apes.

Eles nunca nos responderam… ao invés disso mandaram Ripley para um criadouro em Missouri, onde ele morou por mais três anos. Como ele não se reproduziu, eles mandaram Ripley para outro complexo de entretenimento na Califórnia para ser usado como um macho reprodutor. Ripley ficou nestas instalações por mais um ano, mas de novo não se relacionou e reproduziu com as fêmeas.

Assim, o treinador se ofereceu para mandar Ripley (agora com 19 anos) para Wauchula, e prontamente aceitamos.

Estamos tão felizes de ter Ripley aqui com suas irmãs Maggie e Bella, seu irmão mais novo Mowgli, sua ex-companheira Jsessie e seu único fillho, o pequeno Kodua. Ele ficará em quarentena por um período, mas deixarei todos informados mandando fotos assim que ele se reunir com seus amigos e família de novo.

Obrigada por todo o seu apoio, o que nos permite transformar a vida desses grandes (e eu quero dizer GRANDES) primatas!