(Reprodução de matéria publicada em 12/09/2007 – 01h32)

da Efe, em Washington

Um grupo internacional de cientistas descobriu que os chimpanzés da África Ocidental roubam alimentos para se apresentar à sociedade e conquistar as fêmeas, revelou um estudo divulgado hoje pela revista “PLoS ONE”.
Segundo Kimberley Hockings, da Universidade de Stirling, na Escócia, os machos roubam hortas e fazendas para depois se vangloriar de suas proezas, especialmente exibindo-se para o sexo oposto.
Na realidade, segundo os cientistas, os primatas parecem imitar o ser humano, que há milhares de anos usa os alimentos como moeda de troca para formar grupos sociais ou chamar a atenção.
“Esse comportamento atrevido nos chimpanzés parece ser uma característica atraente. Possuir um alimento muito saboroso, como uma papaia, atrai a atenção das fêmeas”, disse Hockings.
O estudo, realizado na aldeia de Bossou, na Guiné, é o único que registra o ato de compartilhar alimento entre chimpanzés selvagens.
“É uma conduta estranha, embora a maior parte da dieta dos chimpanzés seja de vegetais. É algo que não ocorre com freqüência. No entanto, em comunidades de chimpanzés dedicadas à caça, compartilhar carne é um instrumento social para forjar alianças e vínculos sociais”, apontou Hockings.
Os pesquisadores descobriram que os machos adultos compartilhavam o botim de suas incursões em hortas e fazendas somente com fêmeas em idade reprodutiva. Especialmente com aquelas que já tinham estabelecido um contato prévio.
O macho que compartilhava a maior parte de seu alimento com essa fêmea entrava em cortejo e recebia dela mais contato físico que outros machos, mesmo que fossem mais fortes.
“Portanto, os chimpanzés machos parecem exibir as suas habilidades e trocam o fruto proibida por outro bem, que pode ser o sexo”, disse a científica.
O estudo teve a participação de cientistas das Universidades de Wisconsin-Madison, nos Estados Unidos, Oxford, no Reino Unido, e Lisboa, em Portugal.

FONTE: http://www1.folha.uol.com.br/folha/bichos/ult10006u327672.shtml