Após meses de trâmites de documentação e dois dias de viagem, o chimpanzé Yoko, 38 anos, finalmente chega ao Brasil nesta segunda-feira, 24/03/2025. Ele será um novo morador do Santuário de Grandes Primatas de Sorocaba, SP, afiliado ao Projeto GAP.

Yoko era o único remanescente da espécie no Bioparque Ukumari, em Pereira, na Colômbia. Sua história ficou conhecida em julho de 2023, quando seus companheiros, Pancho e Chita, foram baleados e mortos depois de uma fuga na área do zoológico.

O caso de Pancho, Chita e Yoko reforçou toda a discussão necessária sobre a  problemática de chimpanzés em exposição em zoológicos, além da importância de relocação de animais silvestres para ambientes de Santuários, livres de visitação do público e manejados em ambientes mais adequados para sua integração e bem-estar.

Em sua infância, Yoko foi capturado na natureza e traficado para a Colômbia, onde viveu por vários anos sob o domínio de um narcotraficante. Neste período ele foi explorado, vivia acorrentado e era forçado a hábitos totalmente contra a sua natureza. Depois foi enviado para um circo na Venezuela, onde continuou a ser explorado até ser resgatado por autoridades na fronteira dos dois países, no início dos anos 2000. Passou então por algumas instituições até chegar ao Bioparque Ukumari, em 2018.

Grandes Primatas livres de jaulas!

A transferência de Yoko para o Santuário brasileiro é um marco para a Colômbia, que com isso se torna um país sem grandes primatas em jaulas.

As organizações de defesa dos direitos dos animais que trabalharam no caso de Yoko agora se preparam para ratificar uma lei que proibirá, permanentemente, a entrada de grandes primatas e outros animais exóticos no país. Isto representa uma grande conquista para a causa e um exemplo a ser seguido por outros países que ainda mantém chimpanzés, orangotangos, gorilas e bonobos em zoológicos e instalações comerciais.

Santuário de Grandes Primatas de Sorocaba

Yoko cumprirá sua quarentena em um recinto de aproximadamente 5 mil m² especialmente preparado para ele. Após esse período, a prioridade será implementar a melhor estratégia para sua integração no Santuário, avaliando quais seriam os melhores grupos e/ou companheiros com quem teria uma boa chance de interagir e conviver.

O Santuário de Grandes Primatas de Sorocaba é o maior do gênero na América Latina. Atualmente, abriga cerca de 250 animais, sendo 42 chimpanzés – Yoko é o 43º – e outros pequenos primatas e aves. Ao longo de 25 anos de história, outros 32 chimpanzés também desfrutaram seus últimos anos de vida no Santuário após serem vítimas de maus-tratos.

O Santuário tem cinco hectares de área e 63 recintos para chimpanzés – alguns com 1000 m², divididos em 14 complexos. As instalações estão preparadas para expansão e recebimento de outros animais que forem resgatados de situações de maus-tratos.

O Projeto GAP Brasil/Internacional e o Santuário de Grandes Primatas de Sorocaba agradecem o esforço coletivo de todas as instituições envolvidas no processo da transferência de Yoko, que, em uma parceria público-privada inédita, tornaram a operação possível.

Agradecimentos especiais ao Governo da Colômbia e autoridades competentes, Governo Federal do Brasil, Ibama, MAPA, Aeroporto de Viracopos, Avianca, Projeto Gran Simio Espanha e Projeto Gran Simio Colômbia.