Por Sanjana Gajbhiye (Earth.com)

Sempre nos consideramos únicos, não é? Mas ao remover as camadas, você descobrirá que os humanos, como todas as espécies, estão ligados pelos fios da evolução.

Um desses fios é o instinto de nos unirmos quando enfrentamos ameaças externas. O “efeito do inimigo comum” é um fenômeno no qual nos unimos a outros por causa de um oponente ou problema compartilhado.

Humanos fazem isso, chimpanzés fazem isso, e agora aprendemos que até nossos parentes pacíficos, os bonobos, exibem esse comportamento de sua própria maneira sutil. Em algum momento de sua evolução, os bonobos escolheram priorizar a união social.

Ameaças externas e coesão interna

A descoberta sugere que a ligação entre ameaças externas e coesão interna pode ter evoluído há vários milhões de anos, antes que nossos caminhos evolutivos divergissem.

O estudo foi conduzido por uma equipe internacional de pesquisadores liderada pela Universidade de Kyoto.

Eles presumiram que as ameaças externas e a coesão interna podem ser uma adaptação para a competição baseada em grupos, uma noção que circula desde os tempos de Darwin.

Mas eles tinham uma pergunta ardente – e quanto às espécies que não são conhecidas por suas ferozes rivalidades entre grupos? E quanto aos bonobos?

Noções básicas sobre bonobos

Bonobos são alguns de nossos parentes primatas mais próximos, compartilhando cerca de 98,7% de seu DNA conosco, humanos.

Esses primatas inteligentes são conhecidos por suas estruturas sociais pacíficas e cooperativas, o que realmente os diferencia de seus primos chimpanzés, que são mais agressivos.

Eles vivem em sociedades matriarcais onde as fêmeas assumem a liderança, e frequentemente usam comportamentos sexuais para resolver conflitos e construir laços sociais.

Com seus corpos esbeltos, faces escuras e lábios rosados, os bonobos são bastante fáceis de distinguir dos chimpanzés, e seus olhos expressivos e semelhantes aos humanos mostram muita emoção e compreensão.

Os bonobos prosperam forrageando frutas, folhas e pequenos animais. Eles são naturalmente arbóreos, passando muito tempo nas árvores, mas também são bastante habilidosos no solo.

Por fim, eles se comunicam usando uma mistura de vocalizações, gestos e expressões faciais, demonstrando sua inteligência social complexa e sofisticada.

Estudando a evolução da benevolência dos bonobos

Imagine isso – oito grupos de bonobos espalhados por cinco locais em quatro países, todos parte de um experimento projetado para ecoar estudos anteriores realizados com chimpanzés.

O processo era simples – expor os bonobos a vocalizações de outros grupos e observar suas reações.

James Brooks, o autor principal do estudo, estava tão curioso quanto qualquer um de nós.

“Não tínhamos ideia de como isso terminaria. Se o vínculo entre a coesão do grupo e a competição externa não fosse adaptativo devido à falta de competição letal entre grupos, não haveria sentido”, compartilhou Brooks.

“Mas, se o efeito tivesse evoluído antes da separação humano-chimpanzé-bonobo, poderíamos encontrar alguns vestígios nos bonobos modernos.”

As descobertas foram surpreendentes, mas esclarecedoras. Os bonobos estavam claramente alertas aos chamados de grupos externos, mas sua afiliação com seu próprio grupo mostrou apenas um pequeno aumento em comparação com os chimpanzés.

Os bonobos foram vistos sentados mais eretos e descansando menos, sugerindo um leve aumento na catação social, um comportamento crucial para reforçar os laços sociais.

Dinâmica social na evolução dos bonobos

As reações dos bonobos durante o estudo desencadeiam um discurso fascinante sobre a dinâmica social dentro de seus grupos.

Ao contrário dos chimpanzés, que frequentemente exibem agressão aumentada em resposta a ameaças externas, os bonobos são reconhecidos por suas interações relativamente pacíficas.

Isso levanta uma questão intrigante: como essas respostas contrastantes informam nossa compreensão do comportamento social em primatas?

O estudo sugere que, embora exista consciência de vocalizações externas, os bonobos mantêm uma abordagem sutil para a coesão do grupo, priorizando a união social sobre a agressão defensiva.

Esse comportamento pode refletir uma estratégia evolutiva que enfatiza a construção de alianças diante de ameaças potenciais, promovendo assim a colaboração dentro dos grupos em vez da competição entre eles.

Implicações para a conservação

As percepções obtidas com esta pesquisa se estendem muito além do âmbito acadêmico; elas carregam implicações significativas para os esforços de conservação e nossa compreensão do comportamento humano.

Reconhecer que traços evolutivos de nossos parentes primatas podem informar por que e como interagimos socialmente ressalta a importância de preservar espécies como o bonobo.

Sua perspectiva única sobre interação social oferece uma lente valiosa através da qual podemos examinar as respostas humanas ao conflito e à cooperação hoje.

À medida que navegamos por desafios globais que requerem colaboração intercultural, apreciar as nuances do comportamento social entre as espécies pode iluminar caminhos para fortalecer nossos próprios laços comunitários e fomentar a compreensão em um mundo cada vez mais interconectado.

Evolução dos bonobos e conflito de grupo

Os autores sugerem que nosso ancestral comum, que vagou pela Terra há 5-6 milhões de anos, pode ter experimentado algum conflito baseado em grupos.

Mas à medida que a intensidade diminuiu na jornada evolutiva dos bonobos, também diminuiu a força do efeito.

“Embora nossa pesquisa revele raízes profundas do conflito de grupo entre nossas espécies, a verdadeira lição é que ele pode ser superado. E não apenas em incidentes isolados, mas em nível de espécie”, disse Brooks.

Contraste isso com outras espécies de primatas – gorilas, orangotangos, chimpanzés, gibões e humanos – todos os quais foram observados matando uns aos outros.

Os bonobos parecem ter encontrado uma maneira de quebrar esse padrão vicioso. Não é apenas porque eles não cometem agressão letal hoje, mas, mais importante, eles de alguma forma pararam de fazê-lo há milhões de anos.

Significado do estudo

“Os humanos são capazes de ambos: podemos cometer atos horríveis contra aqueles que vemos como fora do nosso grupo, mas também somos capazes de colaborar e trabalhar juntos além das fronteiras”, disse o autor sênior do estudo, Shinya Yamamoto.

“Os bonobos nos ensinam que a maneira como nossos ancestrais tratavam outros grupos não sela nosso destino. Nossa própria espécie tem elementos das relações de grupo tanto de chimpanzés quanto de bonobos, por isso é crucial que entendamos como ambos podem, e evoluíram.”

Então, na próxima vez que você se encontrar em um debate acalorado, pense em nossos primos pacíficos, os bonobos. Afinal, eles provaram que é possível se adaptar, evoluir e, o mais importante, escolher a paz em vez do conflito.

O estudo é publicado na revista PLOS ONE.

Fonte: https://www.earth.com/news/bonobos-group-cohesion-common-enemy-effect-do-not-kill-inside-their-species/