12 de janeiro de 2021 – Sue Savage-Rumbaugh, Diretora do Projeto Kanzi, o bonobo que aprendeu a linguagem dos símbolos, se junta ao Great Ape Project como assessora científica e cria o Projeto GAP nos Estados Unidos. Sua experiência e seu grande trabalho de comunicação com grandes primatas, e principalmente com o bonobo Kanzi, fazem com que o Projeto GAP seja reforçado com cientistas de ponta.

O excelente trabalho de Sue no ensino de linguagem de símbolos para Kanzi a torna a primeira e única cientista a conduzir pesquisas de linguagem com bonobos. Ela ingressou no Iowa Primate Learning Sanctuary em 2005, após uma parceria de 23 anos com o Georgia State University Language Research Center (LRC). Em 2011, ela foi reconhecida como uma das 100 pessoas mais influentes do mundo pela revista TIME.

No LRC, Savage-Rumbaugh foi pioneira no uso de uma série de novas tecnologias para trabalhar com primatas. Isso inclui um teclado que fornece síntese de fala, permitindo que os animais se comuniquem usando o inglês falado, e um terminal de joystick baseado em computador “amigável aos primatas”, que permite a apresentação automática de muitas tarefas computadorizadas diferentes. As informações desenvolvidas no centro sobre as habilidades dos primatas não humanos de adquirir símbolos, entender palavras faladas, decodificar estruturas sintáticas simples, aprender conceitos de número e quantidade e realizar tarefas perceptivo-motoras complexas ajudaram a mudar a maneira como os humanos veem outros membros da ordem dos primatas.

O Projeto GAP ajudou na pesquisa financiando um tablet especial para o filho de Kanzi, Teco. Por todos estes motivos, o GAP dá as boas-vindas à Diretoria do Projeto Great Ape Spain e ajudará de todas as maneiras possíveis para que projeto comece a funcionar nos Estados Unidos.